潮汐と潮流の違い — 満潮なのに流れが止まらない理由
「潮」という言葉には2つの意味が混ざっています。ひとつは海面が上がったり下がったりする潮汐、もうひとつは海水が水平方向に流れる潮流です。潮見表が示しているのは潮汐、つまり海面の高さのほうで、流れの向きや速さは直接には分かりません。
開けた海岸や湾では、おおむね連動する
開けた海岸や湾の中では、海面が上がるときには沖から岸へ、下がるときには岸から沖へ海水が動くので、潮位の変化と流れはおおむね対応しています。満潮・干潮の前後は潮位の変化が小さく、流れも弱くなります。「潮がよく動く時間帯」を釣りや潮干狩りの目安に使えるのは、こうした場所では潮位の変化の速さと流れの強さが連動しやすいためです。
海峡や水道では時刻がずれる
ところが、2つの海をつなぐ海峡や水道では事情が変わります。ここの流れは、海峡の両側の海面の高さの差によって生まれます。両側の海で満潮・干潮の時刻や干満差が違うと、片側が満潮になっても反対側との高さの差が残っている限り、流れは止まりません。そのため、流れの向きが変わる時刻(転流時)が満潮・干潮の時刻から数時間ずれることがあります。
日本では、鳴門海峡・明石海峡・来島海峡・関門海峡などが潮流の速い海峡として知られ、大潮のころには流れが時速15〜20km前後に達する場所もあります。こうした場所では、潮見表の満潮・干潮の時刻だけを見て「今は流れが緩いはず」と判断するのは危険です。
潮流を調べるには
主要な海峡や水道の潮流は、海上保安庁が推算値(転流時刻や最強流速)を公表しています。航行や、海峡での釣り・ダイビングの計画では、潮見表とは別にこの潮流の情報を確認してください。流れの速さは地形に強く左右されるため、同じ海峡でも岸寄りと中央、岬の先端とその裏側で大きく違います。
潮流以外の流れ
海の流れには、潮の満ち引きによる潮流のほかに、黒潮や対馬暖流のような海流、風によって表層の水が動く吹送流、砂浜で岸から沖へ向かう離岸流などがあります。これらは潮見表からは読み取れません。とくに離岸流は海水浴やサーフィンの事故の原因になりやすい流れで、海辺で潮に取り残されないためにで対処法を説明しています。
当サイトの数値との関係
しおどきの「潮がよく動く時間帯」は、潮位の変化速度(cm/時)から求めた指標で、流れの速さそのものではありません。開けた海岸や湾内では流れの目安として役立ちますが、海峡・水道・河口では流れと一致しないことがあります。算出方法は「潮がよく動く時間帯」とはを参照してください。
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